中国古代的汉文史籍记载了对藏族不同的称谓，如吐蕃、西蕃、图伯特、唐古特、藏蕃、藏人等。而藏族过去则自称“博”。现在都统一称为藏族。

    藏族人民大多居住在西藏、青海、四川、甘肃和云南等省区。他们在中央人民政府领导下，建立了13处自治地方：西藏自治区；青海省的玉树藏族自治州、黄南藏族自治州、果洛藏族自治州、海南藏族自治州、海北藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州；四川省的甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州和木里藏族自治县；甘肃省的甘南藏族自治州和天祝藏族自治县；云南省的迪庆藏族自治州。

    藏族人民的生活与世界最高峰喜马拉雅山为伴，以中国的母亲河黄河、长江为邻。他们为祖国守护着珍贵的草原、牧场、森林和矿藏，为祖国守卫着漫长的边防线。

    藏族人民在海拔3000----4000公尺的高寒地区从事高原畜牧业和高原农业，驯养牦牛和种植青稞，对人类文明作出卓越贡献。高海拔、低纬度、紫外线的强烈辐射，造就了他们黝黑的皮肤。

    藏族人把青稞或豌豆去皮洗净、晒干，再炒熟后磨成面，加酥油茶搅拌捏成糌粑，作为日常的主食。将茶水、酥油和食盐倒入酥油桶搅拌，再加热，这就是他们喜欢喝的酥油茶。他们体格强健，身材魁梧。

    藏族人喜欢穿大襟长袍，有皮的、氆氇的、绸布的、呢料的，妇女夏天穿无袖藏袍，男人热时可以脱掉一只袖子掖在腰间。在头上、手上和身上，他们习惯佩带珊瑚、松石、珍珠、象牙和金银器首饰。

    藏族人说藏语。藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支，分为三个方言区：卫藏、康、安多。藏族人使用藏文。藏文是从左向右书写的拼音文字，早在公元7世纪就创制了，留下了大量的藏文典籍。藏族创造藏语和藏文，是为全人类奉献的文化遗产。当然，藏族也普及汉语和汉文。